Es gibt keine Pflicht, nach einer Bestattung zu danken. Es ist ein Brauch, keine Regel, und niemand nimmt es Ihnen übel, wenn es unterbleibt. Wenn Sie es tun wollen, genügen drei Dinge: kurz schreiben, denen schreiben, die etwas Konkretes getan haben, und nicht warten, bis Sie die Kraft für einen schönen Brief haben — sie kommt nicht.
Diese Seite sagt, an wen, in welcher Frist, und gibt kurze Formulierungen, die Sie unverändert übernehmen können.
Muss man wirklich eine schicken?
Nein. Der Brauch will, dass man dankt; er verpflichtet niemanden, und die Last fällt in den schlechtesten Moment — in die Wochen zwischen Behördengängen und Erschöpfung.
Zwei nützliche Anhaltspunkte. Niemand zählt die Karten, die er nicht bekommen hat — wer gekommen ist, kam für die verstorbene Person, nicht um bedankt zu werden. Und ein paar Worte ersetzen eine Karte: Eine Nachricht, abends geschickt, trägt dieselbe Rolle wie ein gedruckter Bogen.
Wenn Sie mehrere sind, teilen Sie die Liste auf. Das ist das Einzige, was die Sache tragbar macht.
An wen
Nach Vorrang, falls Sie sich beschränken müssen:
- die etwas getan haben — den Sarg getragen, die Kinder gehütet, jemanden gefahren, Essen gebracht, Geld vorgestreckt;
- die gesprochen oder einen Text gelesen haben;
- die ein Wort oder Blumen geschickt haben, ohne kommen zu können;
- Kolleginnen, Kollegen und Nachbarn, die sich gemeinsam gemeldet haben — eine Nachricht an die Gruppe genügt, mehr erwartet niemand.
Wer einfach nur da war, erwartet nichts. Wenn Ihre Liste zu einem Verzeichnis wird, ist das das Zeichen, dass sie zu lang ist.
In welcher Frist
Rechnen Sie mit einem Monat, zwei sind nicht spät. Danach schreiben Sie trotzdem: Eine Danksagung, die nach drei Monaten kommt, ist nicht verspätet — sie kommt in dem Moment, in dem das Umfeld aufgehört hat anzurufen, und wird oft besser aufgenommen, als wenn sie sofort gegangen wäre.
Entschuldigen Sie sich nicht für die Verzögerung. „Ich habe lange gebraucht“ ist ein Satz, der von Ihnen handelt; dem, der ihn liest, bringt er nichts.
Was Sie konkret schreiben
Drei Teile, in dieser Reihenfolge: benennen, was die Person getan hat, sagen, was es verändert hat, und aufhören. Drei Zeilen sind eine gute Danksagung. Zehn Zeilen sind eine schlechtere.
An jemanden, der praktisch geholfen hat
„Du hast meine Mutter zur Kirche gefahren und bist den ganzen Nachmittag bei ihr geblieben. Ich weiß nicht, wie wir das sonst geschafft hätten. Danke.“
An jemanden, der gesprochen hat
„Was Sie über seine Arbeit in der Werkstatt gesagt haben, wusste niemand von uns. Sie haben uns an diesem Tag etwas über ihn beigebracht. Danke, dass Sie da waren.“
An jemanden, der geschrieben hat, ohne kommen zu können
„Ihr Brief kam an dem Tag, an dem das Haus leer wurde. Er kam zum richtigen Zeitpunkt. Danke.“
An eine Gruppe — Kollegium, Nachbarschaft, Verein
„Danke für Ihr Kommen und für das Gebinde. Meinem Vater wäre es unangenehm gewesen, dass so viel für ihn getan wird — und er hätte sich gefreut, dass Sie alle da waren.“
Wenn Sie nicht wissen, was Sie schreiben sollen
„Danke, dass Sie da waren. Mehr bringe ich im Moment nicht zu Papier, und ich glaube, es genügt.“
Dieser letzte Satz ist wahr und wird als wahr gelesen. Kurze Aufrichtigkeit kommt immer besser an als eine Formel zum Anlass.
Karte, Nachricht oder Zeitungsanzeige?
Alle drei gibt es, und keine ist richtiger als die andere.
Die handgeschriebene Karte wird aufbewahrt. Sie ist die stärkste Form und die teuerste an Kraft — behalten Sie sie für ein paar Menschen, statt sie vierzig aufzubürden.
Die Nachricht wird sofort gelesen und verlangt keine Antwort. Für Kollegium, Nachbarschaft oder weiter entfernte Freunde ist sie vollkommen angemessen.
Die gedruckte Danksagung in der Zeitung steht in Deutschland neben der Traueranzeige und ist ein eigener Brauch — üblich, wenn die Liste lang ist und die Familie in einer Gemeinde bekannt ist. Sie sagt wenig, aber sie sagt es allen gleichzeitig. Sie ist kostenpflichtig und wird beim Anzeigenteil derselben Zeitung aufgegeben, meist zwei bis sechs Wochen nach der Trauerfeier.
Was nach Vordruck klingt
- „Für die erwiesene Anteilnahme und die vielen Zeichen der Verbundenheit sagen wir herzlichen Dank.“ Das ist der Satz, den jeder Trauernde zwanzig Mal erhält, und er ist genau deshalb der, von dem niemand etwas hat. Wenn Sie ihn in der Zeitung brauchen, stellen Sie einen konkreten Satz davor oder dahinter.
- „Die Familie dankt …“ in der dritten Person, auf einer Nachricht, die vom Telefon kommt. Schreiben Sie „ich“ oder „wir“.
- Die Trauer selbst erzählen. Eine Danksagung ist kein Brief mit Neuigkeiten; wer sie bekommt, muss Ihren Zustand nicht mittragen.
- Sich für die Kürze entschuldigen. Drei Zeilen müssen nicht begründet werden.
Wenn es nicht geht
Viele Familien schicken diese Danksagungen nie und bedauern es Jahre später, während es im Umfeld niemandem aufgefallen ist.
Wenn das Schreiben blockiert, machen Sie die Liste der Handlungen statt der Liste der Personen: „X hat gefahren“, „Y hat die Kinder gehütet“. Ist die Handlung auf dem Papier, kommt der Satz fast von selbst — dasselbe Verfahren wie bei einer Trauerrede, wo die genaue Tatsache löst und die allgemeine Absicht nie.
Und wenn Sie ein Kondolenzbuch ausgelegt hatten, lesen Sie es vorher durch: Die Namen stehen darin, die Handlungen auch, und Sie müssen nicht aus dem Gedächtnis rekonstruieren, wer da war.
Siehe auch was man Trauernden sagt für den umgekehrten Weg, und den Hauptratgeber für alles Übrige.
