Nehmen Sie für eine Trauerfeier ein kurzes Gedicht — unter zwanzig Zeilen —, das der verstorbenen Person gleicht und nicht dem, was man gewöhnlich auf Beerdigungen hört. Rilkes „Schlussstück“, Theodor Storms „Schließe mir die Augen beide“ und Eichendorffs „Mondnacht“ sind gemeinfrei: Sie dürfen frei gelesen, gedruckt und abgeschrieben werden. Alle drei stehen weiter unten vollständig.
Einen Text auszuwählen ist schon ein Gedenken. Niemand erwartet von Ihnen, dass Sie selbst schreiben: Worte zu finden, die sagen, was Sie nicht formulieren können, ist eine Arbeit für sich — und man sieht sie.
Warum Auswählen besser ist als Schreiben
In den Tagen nach einem Tod sorgen Erschöpfung und Kummer dafür, dass die Sätze nicht kommen, oder falsch kommen. Ein ausgewähltes Gedicht hat diesen Mangel nicht: Es ist schon geschrieben, es hat sich bei anderen bewährt, und es lässt Ihnen Ihre ganze Aufmerksamkeit fürs Sprechen.
Wenn Sie trotzdem selbst schreiben wollen, steht der Weg in eine Trauerrede halten.
Was laut gelesen trägt
Ein Gedicht, das vor fünfzig Menschen gelesen wird, verhält sich anders als eines, das man im Sessel liest.
Die Länge. Über zwanzig Zeilen hinaus zerstreut sich die Aufmerksamkeit und die Stimme ermüdet. Ein kurzer, langsam gelesener Text trägt weiter als ein langer, schnell gelesener.
Der Satzbau. Gesprochen kann man nicht zurückblättern. Nehmen Sie Verse, bei denen jede Zeile für sich steht — die langen Schachtelsätze der deutschen Klassik sind auf dem Papier schön und am Rednerpult schwer.
Das Konkrete. Ein Ort, eine Stunde, eine Handbewegung tragen weiter als ein abstraktes Bild, in einem Saal, in dem alle die Person gekannt haben.
Lesen Sie den Text zu Hause einmal vollständig laut, bevor Sie sich für ihn entscheiden: Manches, von dem man glaubt, es halte, bricht in der dritten Zeile.
Drei Gedichte, vollständig
„Schlussstück“, Rainer Maria Rilke
Für ein Kind, ein Elternteil, jede sehr nahe Bindung. Sechs Zeilen aus dem Buch der Bilder (1902). Es tröstet nicht und verspricht nichts — es sagt, wie groß die Sache ist, und hört dann auf. Genau das macht es im Saal erträglich.
Der Tod ist groß.
Wir sind die Seinen
lachenden Munds.
Wenn wir uns mitten im Leben meinen,
wagt er zu weinen
mitten in uns.
„Schließe mir die Augen beide“, Theodor Storm
Für eine Ehefrau, einen Ehemann, eine Partnerschaft über Jahrzehnte. Es ist eines der am häufigsten gelesenen deutschen Trauergedichte, und zu Recht: Es spricht nicht über den Tod, sondern über zwei Hände.
Schließe mir die Augen beide
mit den lieben Händen zu!
Geht doch alles, was ich leide,
unter deiner Hand zur Ruh.Und wie leise sich der Schmerz
Well’ um Welle schlafen leget,
wie der letzte Schlag sich reget,
füllest du mein ganzes Herz.
„Mondnacht“, Joseph von Eichendorff
Für eine Mutter, eine Großmutter, eine Freundin. Zwölf Zeilen, die den Tod kein einziges Mal nennen — deshalb können auch Kinder im Saal sie hören. Gelesen wird es wegen der letzten Zeile, und man sollte vor ihr eine Pause machen.
Es war, als hätt der Himmel
die Erde still geküsst,
dass sie im Blütenschimmer
von ihm nun träumen müsst.Die Luft ging durch die Felder,
die Ähren wogten sacht,
es rauschten leis die Wälder,
so sternklar war die Nacht.Und meine Seele spannte
weit ihre Flügel aus,
flog durch die stillen Räume,
als flöge sie nach Haus.
Die zwei Texte, bei denen Sie aufpassen müssen
„Stufen“ von Hermann Hesse ist das am häufigsten gedruckte deutsche Trauergedicht — und es ist noch geschützt. Hesse starb 1962, die Schutzfrist läuft bis zum 31. Dezember 2032. Vorlesen in einer privaten Trauerfeier ist eine Sache; es in ein Trauerheft zu drucken oder online zu stellen, ist eine Vervielfältigung. Fragen Sie dafür beim Verlag an, oder nehmen Sie einen gemeinfreien Text.
„Bitte weint nicht an meinem Grab“ werden Sie ebenfalls überall finden. Die Zuschreibung des englischen Originals ist umstritten, und die deutschen Fassungen, die im Netz zirkulieren, unterscheiden sich stark voneinander. Wenn Sie dabei bleiben: Entscheiden Sie sich für eine Fassung und halten Sie sich daran, statt Bruchstücke zusammenzusetzen, die Sie an verschiedenen Stellen gefunden haben.
Das Urheberrecht in einem Satz
In Deutschland erlischt das Urheberrecht siebzig Jahre nach dem Tod des Urhebers, und die Frist wird ab dem Ende des Todesjahres gerechnet (§§ 64, 69 UrhG). Solange ein Werk geschützt ist, brauchen Vortrag und Vervielfältigung die Zustimmung der Rechteinhaber.
Die drei Gedichte dieser Seite sind gemeinfrei: Rilke starb 1926, Storm 1888, Eichendorff 1857. Bei einem zeitgenössischen Autor fragen Sie vor dem Druck in einem Trauerheft oder vor der Veröffentlichung im Netz beim Verlag an.
Wie Sie es in zwei Sätzen einführen
Ein Gedicht, das aus dem Nichts angekündigt wird, bleibt ein literarischer Gegenstand; ein eingeführtes Gedicht wird ein Gedenken. Zwei Sätze genügen: woher dieser Text für Sie kommt, dann warum gerade er.
„Meine Mutter hatte dieses Gedicht auf die Rückseite eines Einkaufszettels geschrieben. Ich habe es erst nach ihrem Tod gefunden, und ich glaube, sie hätte es besser gelesen als ich.“
„Paul konnte Gedichte nicht leiden. Dieses ist das einzige, das er auswendig wusste, weil er es in der sechsten Klasse gelernt und nie vergessen hat.“
Wenn ihm eher ein Lied gleicht als ein Text, sehen Sie Musik für eine Trauerfeier. Und wenn Sie die Rede als ganze beunruhigt, sehen Sie Trauerrede für den Vater, für die Mutter, für die Großmutter, für einen Bruder oder eine Schwester, für einen Freund oder Kollegen und den Hauptratgeber.
Für ein paar Zeilen, die nicht gesprochen, sondern in Stein stehen, siehe Grabinschrift und Grabspruch.
Textfassungen nach den Erstdrucken: Rainer Maria Rilke, Das Buch der Bilder (1902); Theodor Storm, Gedichte (1852); Joseph von Eichendorff, Gedichte (1837). Rechtsgrundlage: §§ 64 und 69 des Urheberrechtsgesetzes.
