友人・同僚の弔辞：三つの文例

友人や同僚の葬儀では、自分が知っていたその人を語ってください。人生の全部ではありません。一つの場面、繰り返していた一言、ほかの人がその方をどう思っていたか。それはご家族が知らない部分で、まさにご家族が待っているものです。二分から三分で足ります。日本語なら四百字から六百字ほど。最後に長く述べるご家族より短く、です。

以下に自分の細部で書き換えられる三つの全文があります。書き方の決まり——故人への呼びかけ、重ね言葉を避けること、宗派によって「ご冥福」を使わないこと——は弔辞の書き方にあります。

取る立ち位置：近すぎず、消えすぎず

最初の間違いは、そこにいることを謝ることです。「私はただの同僚で」「ご家族ではありませんが」。こうした前置きは文章の冒頭を占領して、何も足しません。誰もあなたの立場を疑っていません。でなければ述べるよう頼まれていません。

反対の間違いは、ご家族の位置を取ることです。ご家族の痛みについて、故人が「望んだであろうこと」について、お子さんの将来について語ること。そこはあなたの場所ではなく、すぐに伝わります。

正しい立ち位置は、自分の尺度の本当の関係です。大きくも小さくもせずに。「同じ部署で六年一緒に働きました」で足ります。位置を示し、しかも本当です。

ご家族が知らないこと

親御さんは子ども時代を、習慣を、難しい面を知っています。別の場所で過ごした一日八時間をほとんど知りません。それがあなたの材料です。

一つの場面。性格ではありません。「優しい人でした」は何も言いません。「全員分のお茶を入れるために二十分早く来ていました」は同じことを言って、しかも残ります。
繰り返していた一言。ご家族が知らず、それでも聞いた瞬間にその方のものだと分かるものです。
ほかの人がその方をどう思っていたか。 ご家族が自分では言えないことを、あなたは言えます。信頼されていたこと、面白かったこと、会議で一目置かれていたこと。
笑いを呼ぶ細部。それが愛情から出ていて、見せ場でないなら。

私的なことはすべて避けてください。打ち明けられた話、家族内の対立、個人的な困りごと。葬儀は打ち明けの場ではありません。

三つの文例

同僚

ここで仕事が関心を引くのは、人について何を明かしていたかという点だけです。経歴の総括は要りません。棺の前で読まれる履歴書は、誰の追悼にもなりません。

「山本さん、同じ部署で十一年一緒に働きました。全員分のお茶を入れるために二十分早く来ていて、それを一度も口にしませんでした。案件がこじれたとき、みんなが相談に行くのはあなたでした。そしていつも同じ一言から始めました。『はい。落ち着いて見ていきましょう。』百回聞きました。もう聞けないので、私が言うことにします。山本さん、お茶と、それ以外の全部をありがとうございました。」

幼なじみ

ご家族が忘れているか、一度も見たことのない時代を知っています。

「奈々と私は小学三年生で知り合いました。おしゃべりをやめさせるために先生が隣同士にしたからです。効き目はありませんでしたし、それ以来一度も効き目がありませんでした。三十五年分の会話で、その大半が非常識な時間の電話でした。ご家族はほとんどのことで私よりよく奈々をご存じです。でも私は十歳の奈々を知っています。獣医になりたくて、犬が怖かった奈々です。それをお伝えしたくて来ました。」

遅くに知り合った友人

同好会、ご近所、サークル。以前の人生をほとんど知りませんし、それでいいのです。見たことを言ってください。

「中村さん、六年前に山歩きの会で知り合いました。それ以前のことはほとんど知りません。いつも先を歩いていたこと、そして最後の登りの上で、そうは見せずにみんなを待っていたことは知っています。木の名前を全部知っていて、一度も自慢しなかったことも知っています。日曜は、あなたなしであの道を歩きます。そして登りの上で止まります。」

ふだん話すのが得意な方でも、文章は全文書いてください。読んで気を悪くした方は一人もいません。手順は弔辞の書き方にあります。もう二つ注意があります。会社としてではなく自分の名前で述べてください。頼まれた場合は別です。そして何も清算しないでください。社内の対立、感じていた不当さは、暗示でさえそこに場所がありません。

述べるのが自分ではなくご家族に書く立場ならお悔やみの書き方を、長い目で支えるならご遺族に何を言うかをご覧ください。行けなかった場合は葬儀に行けないときです。

式のあと

ご家族はあなたの文章を一度だけ、ほとんど何も残らない状態で聞いています。あとで送ってください。求められるのを待たずに。「火曜に読んだものです。よろしければお手元に」。小さな行為で、何の費用もかかりません。

追悼が取りうるほかの形はまとめのページにまとまっています。